套接字（Socket）是计算机网络中进行网络通信的编程接口，用于在应用程序之间进行数据传输。套接字提供了一种抽象层，使得应用程序能够通过网络进行通信，无论是在同一台计算机上还是在不同的计算机之间。

套接字的功能和作用包括：

网络通信：套接字提供了应用程序与网络之间的接口，使得应用程序能够通过网络进行通信。它允许应用程序发送和接收数据包，以便与其他应用程序进行交互。

定义通信协议：套接字用于定义通信协议的类型，如TCP套接字或UDP套接字。不同的套接字类型对应不同的传输层协议，如TCP套接字用于可靠的数据传输，而UDP套接字用于无连接的数据传输。

提供端口号和IP地址：套接字使用端口号和IP地址来标识应用程序在网络中的通信终点。通过套接字，应用程序可以与其他应用程序建立连接，并通过指定目标的IP地址和端口号来发送和接收数据。

支持客户端和服务器模型：套接字使得应用程序能够实现客户端和服务器模型的通信。客户端套接字用于发起连接请求，而服务器套接字用于监听连接并处理客户端请求。

底层原理是指套接字的实现和工作原理。在底层，套接字与操作系统的网络协议栈进行交互。当应用程序使用套接字发送数据时，数据将通过操作系统的网络协议栈进行封装，并通过网络传输到目标套接字所在的设备上。目标设备的操作系统会将接收到的数据包解封装，并将数据传递给目标套接字所关联的应用程序。

套接字的底层实现涉及网络协议栈、网络编程接口和操作系统的网络功能。操作系统提供了套接字编程接口（如BSD套接字接口或Winsock接口），使得应用程序能够使用套接字进行网络通信。网络协议栈负责处理数据包的封装、传输和解封装等网络通信的细节。

总的来说，套接字是计算机网络中应用程序进行网络通信的编程接口。它提供了一种抽象层，使得应用程序能够通过网络进行数据传输。套接字的底层原理涉及操作系统的网络协议栈、网络编程接口和数据包的封装与解封装等。